Definition
Mulchen heißt, den Boden zwischen Pflanzen mit einer 3 bis 8 cm dicken Schicht organischen Materials abzudecken. Klassische Materialien: Stroh, Grasschnitt (angetrocknet), Laub, Rindenmulch, Holzhäcksel, Kompost. Mulch ersetzt das, was im Wald von Natur aus auf dem Boden liegt.
Wie Mulch wirkt
Die Schicht reflektiert Sonne und reduziert die Bodenverdunstung um 50 bis 70 Prozent. In der Folge sinkt der Gießbedarf, besonders bei Tomaten, Gurken und Zucchini. Unkrautsamen keimen schlechter, weil sie kein Licht bekommen. Regenwürmer und Mikroorganismen verarbeiten das Material und liefern dem Boden Humus. Im Sommer bleibt die Bodentemperatur stabiler, im Winter schützt Mulch die Wurzeln vor Frost.
Welcher Mulch wofür
Stroh: ideal für Erdbeeren und Tomaten, hält Früchte sauber. Grasschnitt: dünn auflegen (max. 3 cm), sonst schimmelt er. Laub: gut für Beerensträucher, Buchen- und Eichenlaub hält besonders lange. Rindenmulch: für Wege und Ziersträucher, nicht ins Gemüsebeet (entzieht Stickstoff). Holzhäcksel: Wege und Beerenobst. Kompost: dünn (1 bis 2 cm) als Düngemulch im Frühjahr.
Anwendung in der Praxis
Auf feuchten, unkrautfreien Boden auftragen. Im Frühjahr nach dem Aufpflanzen, im Sommer nachfüllen, wenn die Schicht zerfällt. Direkt am Stamm 2 cm Abstand lassen, sonst fault die Pflanzbasis. Bei Schnecken-Befall lieber gröberes Material wie Holzhäcksel statt feinem Grasschnitt verwenden (Schnecken mögen feuchte, weiche Schichten).
Häufiger Fehler
Frischen Rindenmulch ins Gemüsebeet werfen kostet eine ganze Saison. Die Bakterien beim Abbau ziehen Stickstoff aus dem Boden, die Pflanzen vergilben. Wer trotzdem Rindenmulch nutzen will, kompostiert ihn ein Jahr vor oder düngt zusätzlich mit Hornspänen (80 g/m²).
Häufige Fragen
Wann sollte ich mulchen?
Im Frühjahr, sobald der Boden sich erwärmt hat (ca. ab Mitte Mai). Vorher mulchen verzögert die Bodenerwärmung und Aussaat. Im Sommer nachfüllen, wenn die Schicht zerfällt.
Kann ich Rasenschnitt als Mulch nutzen?
Ja, aber nur dünn (max. 3 cm) und angetrocknet auflegen. Frischer, dicker Rasenschnitt fault und stinkt. Tipp: Erst einen Tag auf dem Rasen liegen lassen, dann verteilen.
Was passiert ohne Mulch?
Bodenwasser verdunstet schneller, du musst öfter gießen. Regen wäscht die obere Bodenschicht aus. Unkraut keimt ungehindert. Bodenleben (Regenwürmer) zieht in tiefere, feuchtere Schichten.
Ist Mulchfolie eine Alternative?
Sie hält Wärme und Unkraut zurück, füttert aber das Bodenleben nicht. Für Erdbeeren und Kürbis bewährt, langfristig ist organischer Mulch besser für Humusaufbau.
Wie dick sollte die Mulchschicht sein?
3 bis 5 cm bei Grasschnitt oder Stroh. Bis 8 cm bei Laub. Dünner ist wirkungslos, dicker fault und nimmt der Erde Luft.